今年1月，美(měi)国政府(fǔ)债务余(yú)额(é)又一次触及法定上限，这(zhè)标志着美国吴亦凡的案件是怎么回事，吴亦凡事件立案了吗再度(dù)陷(xiàn)入债务违约的风险之中(zhōng)。

　　美国财政部长耶伦已经多次警告称，如(rú)果国会(huì)不尽早采取(qǔ)行动暂停或提高债(zhài)务上限，美国政府最早可能6月(yuè)1日出现(xiàn)债务违约——而这将对全球(qiú)经济和(hé)金融产生“灾难性影响”。

　　美国面临债务违约风(fēng)险、两党(dǎng)就提(tí)高债务上限进(jìn)行争斗，这些画面在近些(xiē)年(nián)似乎频频上演。那(nà)么，引发这(zhè)一危机的(de)根(gēn)本(běn)——美国债务和债务上限究竟是(shì)怎么回事？美(měi)国(guó)债务为何不断(duàn)滚(gǔn)雪球般扩(kuò)大？美国又为何要人为(wèi)地(dì)给债务设定(dìng)上限？

　　美国债务为何不(bù)断逼(bī)近(jìn)上(shàng)限？

　　要讨论债(zhài)务上(shàng)限，我(wǒ)们需要先了解美(měi)国政府的债务从何而来，以及其(qí)为何(hé)频频逼近(jìn)上(shàng)限(xiàn)。

　　自18世纪以来，美国政府在绝大(dà)部分时期都处于财政赤字状(zhuàng)态(tài)，即政(zhèng)府(fǔ)支出在多数总统任(rèn)期(qī)内都(dōu)高于其财政收入。因此，美国政府(fǔ)举(jǔ)债成(chéng)了惯例，而政府债务(wù)规模(mó)也一直随着政府赤字的规模而增长。

　　美国政府债务在近年疯狂飙升

　　近(jìn)年来，美国(guó)债务规模(mó)更是大幅增(zēng)长。这一方面是由于(yú)新冠(guān)疫情以及阿富汗、伊拉克战争使得(dé)美国政府背(bèi)负了庞大支出压力，另一方面，还因(yīn)为(wèi)美国人口老龄化导致政府(fǔ)医(yī)疗支出不(bù)断(duàn)上升(shēng)，拜登政府推出的大规模基建政策(cè)导致(zhì)财(cái)政支(zhī)出大(dà)增等。

　　与(yǔ)此同时，美国政(zhèng)府的税收(shōu)收入(rù)并(bìng)没有跟上支(zhī)出的步(bù)伐，尤其是在小布什(shén)政府和特朗普政府批准了(le)减(jiǎn)税(shuì)政策之(zhī)后，税收(shōu)压力(lì)更是(shì)与(yǔ)日俱增(zēng)。

　　在收(shōu)入和支出此消彼长的(de)双重压力下，美国的赤字规模近年来如滚(gǔn)雪球一(yī)般扩大，债务规模也就因此不(bù)断攀(pān)升，在(zài)近年来频频(pín)逼(bī)近债(zhài)务上限(xiàn)也就不足为(wèi)奇了。

　　美(měi)国(guó)政府债务占GDP的比(bǐ)重

　　美国(guó)债务为何会有上(shàng)限(xiàn)？

　　而(ér)美国政府债务(wù)上限(xiàn)的出现，则(zé)最(zuì)早可以(yǐ)追溯到上世纪初的第(dì)一(yī)次世界大战。

　　在一战之前(qián)，美国并没有明确的“债务上(shàng)限”，那时候只要白(bái)宫要发债借钱(qián)，美国国会基(jī)本(běn)照单(dān)全批(pī)。

　　但(dàn)在1917年，由于一战(zhàn)使得美(měi)国政府开支愈(yù)繁，债务规模越来越大(dà)，引发部(bù)分(fēn)美(měi)国议员提出的反(fǎn)对(duì)（也有一些议员是为了(le)反对美国参(cān)战），美国(guó)国会(huì)便通过《第二自由债(zhài)券法案》，首次对(duì)联邦债务进行(xíng)限额规(guī)定，以此来限制政府发债的(de)规模。

　　1939年，由(yóu)于预计美(měi)国将加入第二次世界大(dà)战，美国(guó)国会通过(guò)《公共债务法案》，实质上正式确立了对美国政府债务总额(é)的限制。随(suí)后，美国国会又(yòu)对(duì)其进行了修订，以更改上限金额。从(cóng)此，提(tí)高(gāo)债(zhài)务上限就或多(duō)或少地成为了国(guó)会的(de)惯例。

　　在历史上，美国债务上限(xiàn)总共提高了(le)100多次(cì)。尤其是(shì)自1960年以(yǐ)来(lái)，美国两(liǎng)党已经(jīng)提高了(le)78次债(zhài)务上限，平均每9个(gè)月(yuè)就会提高一次——其中共和党(dǎng)总(zǒng)统执政(zhèng)期间曾提高49次(cì)，民主党总统(tǒng)执政期间共提(tí)高29次。

　　进入21世纪以(yǐ)来，美国(guó)债务上限的上调幅度进一步加大(dà)，在最(zuì)近几届(jiè)总统任期内更是如此(cǐ)：在奥巴马任期内，美国(guó)最新债务上限为18万亿美元（2015年），到了(le)特朗普(pǔ)任内，这个数(shù)字提(tí)高至(zhì)22万(wàn)亿美(měi)元（2019年3月）。此后在新冠疫情期间，美(měi)国国会(huì)暂停了债务(wù)上限，以暂(zàn)时(shí)取消美国政府的支(zhī)出限(xiàn)制，这导致美国政(zhèng)府债务(wù)疯狂飙升至27万亿美(měi)元。

　　美国(guó)近几届政府大幅上调债(zhài)务上限

　　直到2021年，美国国会最新一次提高债务上限，美国债务上限已经提高至现在的31.4万亿(yì)美元，相较于(yú)1917年最初的债务上(shàng)限(xiàn)115亿美元，已(yǐ)经足足增长了超过2700倍。

　　为(wèi)什么(me)美国(guó)不能(néng)取(qǔ)消债务上(shàng)限(xiàn)？

　　本质(zhì)上来说(shuō)，“债(zhài)务上限”是美国国会为联邦政府设定的举债的最高额(é)度，一(yī)旦(dàn)触及(jí)这条“红(hóng)线”，意(yì)味着美国财政部借款授权用(yòng)尽(jǐn)，除(chú)非国会调高债务上(shàng)限，否则白宫(gōng)无权继续举债。

　　那么，也许有人会疑惑，美国政府为什(shén)么要(yào)“自我限制(zhì)”，不(bù)能直(zhí)接(jiē)取消掉(diào)债(zhài)务上限呢？

　　的确，债务上限会(huì)对美(měi)国政府造(zào)成限制(zhì)，使其不能随(suí)心所(suǒ)以的(de)举债，但从理(lǐ)论上来说(shuō)，这一限制也(yě)同(tóng)时对其美国政府的债务信用(yòng)提供了保证。

　　这是因为，美国(guó)作(zuò)为手握美元(yuán)霸权的超(chāo)级大国，本身(shēn)并不受到(dào)发行美钞的外(wài)在约(yuē)束(shù)。如果美国政府开支无度、过(guò)度(dù)举(jǔ)债，将(jiāng)会(huì)导(dǎo)致美元贬值、通(tōng)胀失控，那么其债权(quán)信用将(jiāng)受到(dào)损害，原有债权人权益也会遭(zāo)受稀释。

　　因此，只有通(tōng)过“债(zhài)务上(shàng)限”这一(yī)内控举(jǔ)措，才能维持美(měi)国政府的偿(cháng)付(fù)信(xìn)用，保(bǎo)证美(měi)元霸权地(dì)位。换句话来说，“债务上限”理(lǐ)论上也相当(dāng)于是美方对债权人的一种信用(yòng)宣示(shì)。

　　中国和(hé)日本(běn)是美国债券(quàn)的最大(dà)海外“债主”

　　为什(shén)么(me)这次债务上限难以提高了(le)？

　　那么，在过(guò)去被频(pín)频上调的美(měi)国债(zhài)务(wù)上限，为什(shén)么(me)在现(xiàn)在会陷入(rù)无法(fǎ)上调的僵局呢？

　　按照规定，美国(guó)政府想(xiǎng)要提高美(měi)国债务上限，往往(wǎng)需要(yào)美国国会两院的通过。在此前的历史中，提高债务上限在(zài)国会中(zhōng)绝大多数时候类似于一个“走过场”的周期性任务，两(liǎng)党并(bìng)不(bù)会对此进(jìn)行(xíng)过于激烈(liè)的博弈。

　　但近(jìn)年来(lái)，随着美国党派(pài)分歧不断扩(kuò)大(dà)，债务(wù)上限问题逐步(bù)沦(lún)为两党的政治武(wǔ)器，被在野党用作了与(yǔ)执政党讨价(jià)还价(jià)的砝码。尤其是在当下美国(guó)两(liǎng)党分别(bié)占据两院多数席位的分裂(liè)背景下，这一斗争(zhēng)就(jiù)显得尤为(wèi)激烈(liè)。

　　目前，美(měi)国民(mín)主党(dǎng)占据(jù)参议院(yuàn)多数，而共和党占据众(zhòng)议院(yuàn)多数。拜登要(yào)想提高债务(wù)上限，就需要和(hé)国会共和党人(rén)达成一致。

　　然而(ér)，共和(hé)党人正试图(tú)利(lì)用债务上限的最后期限(xiàn)，向拜登总统(tǒng)施压，要求(qiú)他先同(tóng)意削减开支，再谈提高债务上限。而民(mín)主党人(rén)坚(jiān)持(chí)不愿让步，认为应无条(tiáo)件提高债(zhài)务上(shàng)限，这就导致(zhì)了(le)当下的僵局。

　　拜登已(yǐ)经(jīng)预(yù)定于美东时间周二（5月16日(rì)）再度与国(guó)会领(lǐng)导人(rén)会面，讨论提高美国债务上限(xiàn)的(de)计划。

　　但值得注(zhù)意的(de)是(shì)，如(rú)果拜吴亦凡的案件是怎么回事，吴亦凡事件立案了吗(bài)登和国会领袖们在(zài)周二仍(réng)无法取得突破(pò)性进展，这场危(wēi)机恐怕真就要(yào)无限逼近债务违约(yuē)的“X日”了——因为拜登(dēng)已(yǐ)经(jīng)计划于本(běn)周三前(qián)往日(rì)本参加(jiā)G7领导人峰会，并将在(zài)周(zhōu)末访问巴布亚新几内亚(yà)，并(bìng)举行美国-大洋洲国家峰会，这意味着接下(xià)来留给拜登和两党领袖谈判的时间将所剩(shèng)无几 。

　　2011年(nián)的危机将再次上演

　　事实上，十多(duō)年前，美国也曾上演过(guò)类似局(jú)面。

　　2011年，美(měi)国也曾面临(lín)类似严峻的(de)违(wéi)约(yuē)风险：时任(rèn)美国总统奥巴马和众议院共(gòng)和党人(rén)在谈判最后一刻，才就债务(wù)上限达成协议(yì)，勉强避(bì)免了一场债务违约灾难。奥巴马及(jí)民主(zhǔ)党(dǎng)在(zài)最后关头妥协，同意在十年(nián)内(nèi)削(xuē)减9000亿美元(yuán)的财政支出。

　　但在(zài)当时，即便没有真(zhēn)正(zhèng)违(wéi)约而仅仅是逼近违约，这一(yī)紧(jǐn)张(zhāng)局势也引发了全球(qiú)资本市场剧烈波动，美股一(yī)度大跌，并直接(jiē)导致标(biāo)准(zhǔn)普(pǔ)尔首(shǒu)次下(xià)调美国的(de)主权信用评级。这使(shǐ)得美国面(miàn)临更高的借(jiè)贷成(chéng)本——美国第(dì)二年的借贷成本(běn)上升了13亿美元，并在之后数年继续上涨，基本上抵消了(le)当时两党谈判中(zhōng)的一些成(chéng)本削减措施(shī)。

　　对一些经济学家来说，上述的市场动(dòng)荡(dàng)也只是短期(qī)影响(xiǎng)。而更(gèng)重要的(de)是，从长期来看，财政支(zhī)出(chū)削(xuē)减意味着美国多年的预算紧缩，这可能(néng)会产生更(gèng)严重的长期影响——比(bǐ)如(rú)拖(tuō)累美国(guó)的经济复苏。

　　美国左(zuǒ)翼智库经济政策(cè)研(yán)究(jiū)所首(shǒu)席(xí)经济学(xué)家(jiā)乔(qiáo)希(xī)·比文斯在回顾2011年债务(wù)危机时表示：

　　“在实(shí)施这些(xiē)削(xuē)减措施时，我(wǒ)们仍(réng)处于相当低(dī)迷(mí)的经(jīng)济(jì)中(zhōng)，并(bìng)且(qiě)正(zhèng)处于从(cóng)大衰(shuāi)退中(zhōng)复苏的阶段。他们(men)只是(shì)让复苏持续(xù)的时间远远超过了(le)应有的时间(jiān)……在接下来的(de)六七年里，美国政府没有提供真正有价值(zhí)的公共产品和服务，因(yīn)为它(tā)们（财政支出(chū)）被大(dà)幅削(xuē)减。”

　　而如今这场(chǎng)债务上限危机，也被许多人看作2011 年债务上限危机(jī)的翻版(bǎn)：美国(guó)国会面临类似(shì)的分裂局面(miàn)，美(měi)国经济也正处于类似的衰退环境之中(zhōng)。即便美国两党能够(gòu)重(zhòng)演2011年的戏(xì)码(mǎ)，在最后关头提高债务上限，由此带来的短(duǎn)期(qī)市场动荡和长期经济(jì)损害，恐怕也(yě)将再次重演。

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